储备外汇是指一个国家或地区持有的外汇资产，通常由外汇储备和金融工具组成。储备外汇对一个国家的经济稳定和发展具有重要作用，具体原因如下：

1. 维护货币稳定：外汇储备可以用于干预外汇市场，稳定本国货币的汇率，避免货币贬值和通货膨胀。

2. 应对国际支付不平衡：外汇储备可以用于支付进口商品和服务、偿还外债等，保障国际贸易和金融活动的正常进行。

3. 应对外部冲击：外汇储备可以用于应对外部冲击，如国际金融危机、石油价格波动等，保障国家经济的稳定。

4. 提升信用评级：充足的外汇储备可以提升国家的信用评级，吸引外资流入，促进经济发展。

5. 支持跨境投资：外汇储备可以用于支持国家对外直接投资、境外投资等，促进经济全球化和国际合作。

总之，储备外汇是一个国家维护经济稳定、应对外部风险、促进经济发展的重要手段和保障。因此，各国普遍重视并积极储备外汇。